Sereno, pero consciente del duro golpe que representa quedar fuera del torneo regional, Paulo César Wanchope analizó la eliminación del Club Sport Herediano de la Copa Centroamericana 2026, pese a cerrar su participación con una victoria de 2 x 1 frente al Antigua de Guatemala.
El campeón nacional volvió a quedarse en el camino en la fase de grupos por segundo año consecutivo, un resultado que además le cierra la posibilidad de disputar la Copa de Campeones de la Concacaf y representa un golpe importante tanto en lo deportivo como en lo económico.
Herediano terminó tercero del Grupo B con siete puntos y una diferencia de gol de +2. Marathón de Honduras también sumó siete unidades, pero su +5 le permitió superar a los florenses. Alianza de El Salvador se quedó con el primer lugar con nueve puntos, mientras Real Estelí cerró con seis.
Una de las situaciones que nuevamente quedó en evidencia fue la falta de contundencia del Team en los últimos metros. Los rojiamarillos han tenido dificultades para encontrar un referente de área desde la salida de Marcel Hernández al fútbol salvadoreño y tampoco han podido inscribir al paraguayo Fernando Lesme debido a una situación relacionada con una deuda con el Ministerio de Hacienda.
Wanchope, sin embargo, evitó utilizar la ausencia de un delantero centro como justificación para la eliminación y trasladó la responsabilidad a quienes actualmente están disponibles.
“Tuvimos suficientes opciones para ganar con un marcador más amplio. No podemos estar lamentándonos de la posibilidad de no tener un delantero centro. Creamos las opciones de gol, las tuvimos y no las concretamos. La responsabilidad es de los que estamos habilitados para resolver”,comentó Wanchope.
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El estratega insistió en que Herediano tuvo oportunidades suficientes para conseguir un resultado más amplio y acercarse a la clasificación.
“Cuando tengamos esa posibilidad de tener más opciones en ataque, ya veremos. Pero, de momento, no podemos ponerlo como excusa. El primer tiempo no fue tan bueno, el segundo fue mucho mejor y tuvimos suficientes opciones para acercarnos a esa clasificación”.
Más allá del golpe que significa despedirse prematuramente de la competencia internacional, Wanchope destacó la reacción que ha mostrado el grupo después de la goleada 0-3 sufrida ante Sporting FC.
Para el técnico, el camino ahora pasa por continuar trabajando y corregir aquellos detalles que siguen condicionando el rendimiento del campeón nacional.
“Es insistir, no solo decirlo. Les dije a los muchachos que hay que seguir insistiendo en medio de esa tormenta. Es un grupo que sabe lo que quiere y debemos mejorar esos detalles. Vamos a trabajar en esos detalles; ya se los hice ver en el tiempo que he estado. No ha habido mucho tiempo de trabajo, pero está la disposición de ellos y eso ya es ganancia”, agregó.
Sin competencia internacional en el horizonte inmediato, Herediano deberá enfocar todas sus fuerzas en el Torneo Apertura 2026, donde tendrá rápidamente otra prueba importante.
El próximo domingo, los florenses visitarán al Cartaginés en el estadio Rafael “Fello” Meza por la quinta jornada del campeonato nacional, un compromiso que obligará al equipo a dejar atrás cuanto antes la decepción centroamericana.
Wanchope considera que su plantel tiene experiencia suficiente para responder en este tipo de escenarios y afrontar la presión que supone jugar ante un rival de peso y con un estadio lleno.
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“Este equipo está acostumbrado a estos grandes retos, en escenarios con estadio lleno. A nosotros lo que nos toca es recuperarnos bien y el viernes ya podemos ir enfilando lo que queremos para el domingo”, comentó Wanchope.
El panorama para Herediano cambia radicalmente. El sueño centroamericano terminó antes de lo esperado y ahora el campeón nacional tendrá que levantar cabeza, corregir sus falencias y concentrarse en defender su protagonismo dentro del fútbol costarricense.
