El Manchester United ocupa el puesto 18 de la Premier League 2026, en su fase regular, al 11 de noviembre. Ese presente no borra el atractivo de dirigirlo para Oliver Kay, quien plantea en su análisis de The Athletic una tensión que va más allá de la tabla: cuanto mayor es el deterioro, mayor puede ser el desafío de devolver al club a sus mejores épocas.
“Pero la verdad es que el puesto sigue siendo uno de los más atractivos del fútbol mundial”, sostiene Kay. La motivación que identifica es “la posibilidad de ser quien restaure al club a sus antiguas glorias”. Allí aparece Mauricio Pochettino: para el periodista, su trayectoria ofrece argumentos para imaginar una reconstrucción, aunque las circunstancias actuales distan de ser las ideales para emprenderla.
El perfil de Pochettino que alimenta la ilusión de reconstrucción
Kay recuerda que en 2018 ya veía al argentino como un entrenador adecuado para una tarea de limpieza y reconstrucción. Su argumento se apoya en el trabajo que había realizado en el Espanyol, el Southampton y el Tottenham: mejorar equipos en el corto plazo y cambiar su trayectoria a largo plazo.
Como ejemplos, cita el avance del Southampton del puesto 14 al octavo y la progresión del Tottenham del quinto al tercero y luego al segundo puesto durante las primeras tres temporadas de Pochettino. Atribuye esas mejoras principalmente a su capacidad para “mejorar y desarrollar jugadores, individual y colectivamente”, en lugar de depender del mercado de fichajes.
Kay considera simplista descartar los cinco años y medio del técnico en el Tottenham por no haber ganado un título, y reclama atender al contexto tanto de esa etapa como de su paso por el PSG.
¿Qué dificultaría una reconstrucción a mitad de temporada?
El método también tiene exigencias. Kay enumera “hambre, disciplina táctica y rigor sin posesión” como aspectos no negociables de Pochettino. A su juicio, conseguir que un plantel heterogéneo como el del United adopte una presión de alta intensidad pondría a prueba la paciencia del entrenador.
El periodista también considera que el argentino estaría dispuesto a identificar y apartar a jugadores que juzgue problemáticos. No señala nombres: plantea esa disposición como parte del trabajo de reconstrucción que podría afrontar, no como una medida ya tomada.
Asumir a mediados de noviembre sería más difícil que llegar en verano, advierte Kay. Una pretemporada permitiría trabajar hábitos, estándares, condición física y cohesión antes de competir; hacerlo con la temporada en marcha obligaría a impulsar esos cambios mientras el equipo intenta salir de su delicada posición.
¿Podría Pochettino triunfar donde tantos otros no lograron sostener el éxito?
En síntesis
- Presente comprometido: al 11 de noviembre, el United está 18.º en la Premier League 2026, con ocho puntos en diez partidos y en zona de descenso.
- La oportunidad de reconstruir: devolver al club a sus mejores épocas sería el gran atractivo del desafío, sin garantía de éxito.
- El obstáculo del momento: asumir sin una pretemporada dificultaría cambiar hábitos, condición física y cohesión del equipo.
